From April 1 to 5, 2025, 25 students from the Church Music Institute of the
HMT went on an impressive organ excursion to Paris. The trip began on Tuesday morning
with a train journey from Leipzig via Frankfurt to Paris. After arriving at the Gare de l'Est
and checking into the Hotel Ambassadeurs in the 17th arrondissement,
an absolute highlight was already on the program for the evening: a concert at Notre-Dame de Paris,
played by Yves Castagnet. In the impressive atmosphere of the rebuilt
cathedral, we got our first impression of the French organ tradition
with this very special instrument.
On Wednesday morning, we visited the church of Saint-Étienne-du-Mont, where David Cassan
gave an impressive demonstration of the organ on which Maurice Duruflé worked for many years
and then worked with our students in a workshop.
The afternoon took us to the traditional church of La Trinité, where Olivier Messiaen
worked. There, Carolyn Shuster welcomed us for a three-hour workshop that
focused particularly on works of French Romanticism. In the evening, we enjoyed
Karol Mossakowski at the monumental organ of Saint-Sulpice in an impressive
concert, and there, too, we had the rare opportunity to play this extraordinary
instrument ourselves.
Der Donnerstag war geprägt durch eine Gruppenteilung: Während die eine Hälfte am
Vormittag in der Kirche St-Gervais mit Aude Heurtematte an der berühmten Couperin-Orgel
arbeitete, reiste die andere Gruppe zu St-Maurice in Bécon-les-Bruyères, wo Christophe
Mantoux an der großen Cavaillé-Coll-Orgel unterrichtete. Am Nachmittag wurden die
Gruppen getauscht. Neben dem wertvollen Unterricht erhielten die Studierenden jeweils die
Möglichkeit, selbst auf den Instrumenten zu spielen und sich mit Klangsprache und Technik
vertraut zu machen.
Am Freitag stand zunächst ein Besuch in der deutsch-evangelischen Christuskirche auf dem
Programm. Dort hielt Helga Schauerte einen kenntnisreichen Vortrag über Leben und Werk
von Jehan Alain und Louis Vierne, ergänzt durch musikalische Beispiele und eine
Präsentation ihrer diversen Noten-Editionen. Am Nachmittag begegneten wir in der Kirche
Saint-Esprit einem seltenen Instrument: dem Harmonium. Kurt Lueders stellte das Instrument
in Geschichte und Praxis vor – eine spannende Erweiterung unserer bisherigen Perspektive.
Den musikalischen Abschluss bildete am Abend der Besuch von St-Eustache, wo Baptiste-
Florian Marle-Ouvrard mit einem eindrucksvollen Konzert (M. Mussorgski: „Bilder einer
Ausstellung“) den Schlusspunkt setzte und die Studierenden mit der Orgel soweit vertraut
machte, dass sie auch diesen herausragenden Ort im eigenen Spiel erleben konnten.
On Saturday, the participants began their journey home. The excursion offered a highly
intense and inspiring encounter with France's rich organ culture. The
combination of lessons, concerts, and playing themselves enabled the students to
gain valuable practical experience and a wide range of tonal impressions
that are sure to have a lasting impact on their further musical development.